2 апреля с 1967 года, в день появления на свет легендарного датского писателя Ганса Христиана Андерсена, вся земля отмечает Международный день детской книги по постановлению и предложению Международного совета детской литературы.
В этот замечательный день организаторы больше обычного подчеркивают важность приучения ребят с малых лет к чтению правильных книг, пропагандируют необходимость умственного и морального облика новых поколений планеты.
Важно отметить, что жанр детской литературы возник сравнительно давеча. До середины XVII столетия малышам рассказывали сказки в основном в устной форме или читали, как и их родители басни. Предпочтительно круг детского чтения ограничивался к изучению Библии. К концу XVIII века маленькие читатели уже могли предаться чтению «Путешествий Гулливера» Дж. Свифта, «Робинзона Крузо» Д. Дефо и собраний восточных сказок. И лишь к концу XIX века у детей возникла возможность читать сказки братьев Гримм и Ганса Кристиана Андерсена, который внес огромный вклад в создание литературы для детей.
В России, кстати, детской литературе тоже проявлялось большое внимание. Впервые для детей написал иеромонах Савватий в XVII веке. В XVIII—XIX веке детские сочинения создавали А. Погорельский, А. Шишков, С. Аксаков и другие. Приблизительно в эти же годы возникли первые детские газеты. И первые детские поэты, и писатели — Э. Успенский, Б. Заходер, В. Бианки, А. Чуковский, А. Барто, Н. Носов, А. Гайдар и многие другие.
Ныне детская литература является особенным течением в литературе. Каждый год одно из Национальных филиалов IBBY получает честь быть спонсором чудесного праздника Международного дня детской книги. Также определяется ежегодно тема праздника, вручается золотая медаль к награде имени Ганса Андерсена, приглашается знаменитый писатель из страны-хозяйки, чтобы сочинить обращение ко всем детям Земли. Также к празднику приглашается популярный художник, чтобы создать плакат к Международному дню детской книги. В будущем эта информация используется для вырабатывания интереса к чтению и популяризации по всему миру. Раз в два года в День детской книги детским художникам и писателям присуждается самая престижная и главная в этом жанре награда — Международная премия имени Г.Х. Андерсена с получением золотой медали (которую зачастую называют «Малой Нобелевской премией»). Медаль с профилем знаменитого сказочника вручают на ежегодном собрании Международного совета по детской литературе, как и Почетную грамоту за отдельные книги, которая присуждается за лучшие иллюстрированные книги и переводы на мировые языки для маленьких читателей. Многие страны традиционно к этому празднику устраивают различные выставки, конкурсы, представления, конференции, фестивали, посвященные детской литературе. А еще Недели ребяческой и молодежной книги, утренники, на которые приглашаются знаменитые детские писатели, которые читают свои сочинения и дают ответ на вопросы маленьких почемучек.