Юзеф Игнаций Крашевский занимает видное положение в польской литературе. Его романы ставят вровень с романами как его великого последователя Генрика Сенкевича, так и с произведениями Вальтера Скотта и Дюма.
Писатель уделил немало времени историческому прошлому своей страны, но истинным специалистом он считался по так называемому саксонскому периоду.
В конце семнадцатого столетия польским королем стал курфюст саксонский Август. Человек этот славился не только своим железным характером, но и какой-то сверхъестественной силой, а также умением пленять женские сердца. Король легко ломал подковы и судьбы людей, причем проделывал и то и другое с величайшим азартом. Нет, Август не был жестоким. Просто, избалованный судьбой, он в один момент перестал ориентироваться в пространстве и забыл, где игра, а где – реальная жизнь.
Графиня Анна Козель какое-то время была фактической королевой Саксонии. Умная, дерзкая, завораживающе, мистически красивая, она насмерть влюбила в себя всесильного короля… Увы, любовь сильных мира сего редко когда бывает долговечной. Падение Анны, взлетевшей на, казалось бы, недосягаемую высоту, было очень болезненным. Потеряв не только положение в обществе, но и любимого человека, и своих детей, она была заключена в тюрьму, где и провела остаток своей жизни. Умная, гордая женщина надолго осталась в памяти людей, но память о ней была недоброй. История сохранила имя Анны Козель, как женщины холодной, расчетливой и бесчувственной, и находятся те, кто считает, что свою трагическую участь она очень даже заслужила.
Прекрасный исторический роман, в котором, как, впрочем, и всегда у Крашевского, прекрасно воссозданы реалии эпохи. Пышный двор, гниющий изнутри, интриги, сплетни, заговоры… И любовь. Не настоящая. Губительная и страшная.
Роман обязателен к прочтению всем, кто интересуется историей.