Эссеист, прозаик Виктор Астафьев родился в мае 1924 года в маленькой деревне Енисейской губернии.
Будучи совсем маленьким, мальчик остался сиротой. Отца арестовали, а мать, которая все время ездила к мужу, в одной из поездок умерла. Маленького Астафьева воспитывала бабушка. Годы, прожитие в деревне, Виктора Петрович описал в автобиографии.
Отец женился еще раз, когда вышел из тюрьмы, и семья переехала в Красноярский край. Но внезапно отец заболевает, а новоиспеченные родственники отворачиваются от Вити. Мальчик вынужден был 2 месяца скитаться, пока его не направили в детский дом.
Астафьев очень рано ушел на фронт. Военному мастерству он обучился в Новосибирской пехотной школе, в 1943 году уходит на фронт. Во время войны Виктор сменил много занятий, а когда война закончилась, служил как рядовой солдат. За заслуги во второй мировой войне Виктор Астафьев награжден орденом «Красной звезды» и медалью «За отвагу».
По окончании войны он женится на Марии Корякиной, берет ее в охапку и уезжает в город Чусовой, что в Пермской области. Чтобы обеспечить семью, Виктор работает то учителем, то слесарем, то кладовщиком. В это время он много времени посвящает литературе и даже является участником литературного кружка.
Впервые рассказы писателя были напечатаны в 1951 году. Ему предлагают работу в газете «Чусовской рабочий» и Астафьев соглашается. Там он работает 4 года, за которые публикует множество рассказов, очерков, статей. Литературные способности начали раскрываться все больше и больше. В 1953 году выходит книга под названием «До будущей весны».
Астафьев много пишет на антисоветскую, военную, сельскую темы. Из всех его произведений особое внимание стоит уделить романам «Прокляты и убиты», «Тают снега», повестям «Последний поклон», «Так хочется жить», «Стародуб», «Слякотная осень», «Веселый солдат», «Царь-рыба».