В настоящее время, увы, мало, кто верит в существование дьявола. Он кажется персонажем сказок и легенд, и кажется смешным, что некоторые всерьез полагают, что это мифическое существо может вмешиваться в жизнь людей и менять ее до неузнаваемости… Да, в отличие от богословов средневековья, современные богословы и священники озабочены лишь тем, как посытнее поесть, да закинуть на свой счет еще тысячу-другую.
Как говорится в Евангелии, дьяволу того и нужно. В конце концов, он – искуситель. Он подбирается к людям исподтишка, а уж если подберется вплотную, все, из его хватки уже и не вырваться никак… Есть даже притча, в которой дьявол похваляется перед Богом тем, что заставил тех забыть о существовании и Создателя, и его самого. «Я дал им комфорт!» — заявляет он.
В дьявола, конечно, можно не верить. Но это вовсе не означает, что его, на самом деле, нет…
И в этом пришлось убедиться Крис Макнейл, которая, будучи успешной киноактрисой и ярой сторонницей материализма, вдруг столкнулась с не совсем, мягко говоря, обычным явлением. Дело в том, что ее дочь, двенадцатилетняя Реган, вдруг, ни с того, ни с сего, начала агрессивно себя вести, расшвыривать вещи и говорить басом. Психоз – утверждают врачи. Переходный период – заявляют психологи. А Крис убеждена, что дело тут в чем-то другом. Она встречает молодого священника, который и сам утратил веру не только в дьявола, но и в Бога. Падре психиатр, но, осмотрев девочку, он затрудняется с выводом. Отчего-то ему кажется, что без вмешательства нечистой силы тут не обошлось. И, хотя сам он давно уже ни во что не верит, он решает обратиться за помощью к отцу Меррину, легендарному экзорцисту, на счету которого немало спасенных душ.
В основу этой мрачной книги легла реальная история одержимого мальчика. Спустя два года после выхода в свет, книга заинтересовала кинематографистов, и писателю предложили стать сценаристом для одноименного фильма, который стал «самым страшным фильмом ужасов за всю историю кино» и имел оглушительный успех.