Журналист неожиданно узнает, что мэр города на деньги мафии скупал городскую недвижимость и теперь должен им огромную кучу денег. Открытия пляжа могло бы существенно поправить его дела, поэтому вызвав Броди к себе в кабинет, он умоляет его открыть пляжи. Шериф соглашается.
Но возвратившись домой Броди замечает, что кто-то скрутил голову его коту с настойчивой просьбой быть благоразумней. Чтобы уберечь купающихся от опасности, Хупер и Броди следят за побережьем с катера. Когда Хупер замечает акулу, Броди едва успевает спасти парня, поспорившего с друзьями. Все происходящее сняла пресса, сделав сенсационный репортаж. После показа этой сенсации по телевизору Вогэн разоряется и покидает город. Броди решает избавится от акулы навсегда, подключивши опытного рыбака Куинта, который заламывает а поимку двойную цену. Хупер вызывается им помочь.
На второй день охоты акула появляется. Благодаря чутью рыбака, охотники угадывает место, где она появляется. На третий день погибает Хупер, который в клетке спускается под воду, чтобы сделать несколько кадров хищницы. Акула прогрызает клетку и уносит океанолога в морскую пучину. У Броди больше нет денег платить рыбаку, но Куинт соглашается убить акулу бесплатно. У него получается пригарпунить акулу, но она обрушивается на борт его корабля. Куинт атакует ее гарпуном и идет под воду вместе с ней, запутавшись в веревке. Броди спасается и плывет к берегу.
Работа над романом
Писатель на протяжении многих лет думал об истории акулы, нападавших на людей. Внезапно ему на глаза попадает заметка о рыбаке по имени Фрэнке Мундусе, который поймал громадную белую акулу, весом почти 2 тонны. Бенчли доло думал над идеей и не вопрлощал свою задумку, не переговорив со своим редактором. Потом автор сознавался, что дальнейшие успехи рыбака Мундусе и предыдущий инцидент вдохновили его на написание книги. Однако некоторые писатели (в том числе Майкл Капуцоо, Ричард Ферникол, Ричард Эллисс), утверждают, что Бенчли вдохновили и другие случаи поимки акул у побережья Джерси и теория Копплсона, касающаяся вырождения акул.
Том Конгдон, редактор Doubleday, прочел несколько статей, написанных Бенчли, и пригласил автора обсудить некоторые задумки написания книги за ланчем. Конгдон предлагает Бенчли написать не документальную книгу, а художественный роман об акуле, нападающей на людей. Как вспоминает сам Конгдон «я сказал ему написать одну страницу книгу, а когда прочел, выписал Бенчли чек в 1000 долларов. Тогда он написал мне еще 100 страниц».