Она – человек по-своему уникальный. Чем только не пришлось ей заниматься то вступления на неблагодарную писательскую стезю: трудилась в области генетики и биохимии, заведовала литературной частью еврейского национального театра, занималась стихотворными переводами с экзотического для отечественного читателя монгольского языка, выступала в качестве сценариста телевизионных передач. Фильмы «Сестричка Либерти» и «Женщина для всех» — её рук дело.
К жанру рассказа Улицкая обратилась в 1980-х гг. Сначала последовали многочисленные журнальные публикации, затем – отдельные издания. На слуху у знатоков отечественной словесности такие названия книг Улицкой, как «Бедные родственники», «Сонечка», «Медея и ее дети», «»Веселые похороны», «Казус Кукоцкого». Писательница неоднократно удостаивалась престижных литературных премий. Её активно переводят на другие языки.
В 2005 году увидел свет, упомянутый в заголовке сборник рассказов. Из интервью Улицкой узнаем, что книга далась ей сравнительно легко, несмотря на тяжелую болезнь и семейные неурядицы. Сборник был воистину выношен, выстрадан. Она не торопилась с изданием, всё тщательно взвешивая и обдумывая.
Внешне зарисовки совершенно разные, не связаны друг с другом. События разворачиваются посреди самого заурядного быта, вскрывается его изнанка. Автор словно самоустраняется, предоставляя событиям возможность течь самим. Как истинно талантливый автор, Улицкая не морализирует и не делает выводов, передоверяя это право читателям. Пестрая мозаика событий и лиц в действительности оказывается единым целым. Примечательно, что в сборнике возрожден жанр фрагмента, отрывка, эпизода – вполне романтический в отнюдь не располагающую к романтизму эпоху.