Мистическая повесть Лавкрафта «Зов Ктулху» впервые напечатана в 1928 году. Действие книги состоит из 3 соединенных между собой глав. Рассказ ведется от жителя Бостона Фрэнсиса Тёрстона, который работал над расследованиями о божестве Ктулху.
Ужас, воплощенный в глине
В первой части книги события разворачиваются вокруг глиняного таинственного рельефа с изображением старого Ктулху. Этот барельеф Фрэнсис находит в пожитках своего двоюродного родственника – профессора Энджелла. Затем он выясняет, что эту вещицу сделал весной 1925 года скульптор Уилкокс в состоянии полусна. Перед тем как создать свой шедевр Уилкокса преследовали галлюцинации городов, как и многих горожан в тот период. В основном этими людьми были архитекторы, скульпторы, художники и люди с чуткой психикой. Наутро скульптор отнес свое творение профессору Энджелу, который предположил, что оно очень схожа со статуэткой, изъятой у религиозного общества в Новом Орлеане 17 лет назад.
Рассказ полицейского Леграсса
Во второй половине повести инспектор Леграсс рассказывает о секте, которая поклонялась Ктулху и была захвачена правоохранительными органами в 1908 году. Это была та же секта, у которой была исключена вышеупомянутая статуэтка. Поступки общества описывались как крайне богохульные и развратные. Местные жители очень боялись секту, утверждая, что она использует человеческое жертвоприношение. Так оно и было. Полиция во главе с Леграссом арестовала много членов секты, когда в городе пропало несколько скваттеров. Однако допросы пленников не дали продуктивных результатов: они выявились деградированными особями с признаками умалишенности, упорно отстаивавшими свой культ. Слова, используемые окультистами: Пх’нглуи мглвнафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн привлекли внимание многих историков. В приблизительном переводе они означают «В своем доме, в городе Р’льехе мёртвый Ктулху спит в ожидании своего часа». ВЫявилось, что они уже использовались одним племенем эскимосов, культ которых рассматривался на собрании .
Безумие, вышедшее из моря
Йохансен работал второй рукой капитана. Совместно с другими 10 моряками он отправился в рейс на корабле «Эмма». Во время бури корабль сильно отклонился от курса и столкнулась с яхтой пиратов «Проворная». Морские разбойники потребовали от матросов, чтобы те развернулись назад. Команда Йохансена отказалась, и пираты вступили в бой. Моряки победили, но поврежденное судно пришлось покинуть и перебраться на судно корсаров. Во время боя погибли первый помощник, капитан и еще один матрос, поэтому Йохансен взял командирование на себя.
На вражеском корабле моряки обнаружили идола, вызывающего отвращение и ужас. Это была фигурка Ктулху, очень похожая на ту, которую изъяли у сектантов в Новом Орлеане. Матросы продлили свой курс и пришвартовались к острову-городу под названием Р’льех. Мужчины испытывали животный страх к этому месту, но решили из любопытства его осмотреть. Геометрия города-острова была необычной, поэтому нельзя было сразу сказать, была ли суша и море в горизонтальном положении.