С детства датский детский автор Ханс Андерсен увлекался пьесами и театром. Он уехал в Копенгаген в 1819 году. Стать актером как он хотел, у него не получилось, но старания молодого человека дирекция театра оценила. Андерсена берут на бесплатное обучение в школе и дают стипендию. На протяжении года с 1826 по 1827 года он публикует немного своих стихотворений.
С 1835 по 1837 год писатель выдает 3 сборника сказок «Сказки, рассказанные для детей», в которые вошли сказки «Русалочка», «Принцесса на горошине», «Огниво» и другие. Постепенно сказки становятся одним из основных жанров, в котором трудился автор.
Вершина творческого подъема писателя наблюдается во второй половине 1830 года. В это время были написаны «Соловей», «Стойкий оловянный солдатик», «Гадкий утенок», «Снежная королева».
В 1843 году автор публикует сборники «Новые сказки» и обращает внимание читателей на то, что новые сказки предназначены не только для детей, но и для взрослых. Только взрослые люди со сложившимся мировоззрением могли оценить сатирический характер сказки «Новое платье королевы», или необывательскую направленность «Дюйовочки», или проблему искусства сказки «Соловей».
Сборник сказок под названием «Сказки», который вышел в 1840 году объединил в себе сказки, основанные на вмешательстве чудесных сил («Дорожный товарищ», «Дикие лебеди», «Огниво»).
Особенное место в творчестве писателя заняли сказки, по жанру близкие к басням. В них писатель изобразил под образами животных, растений разные стороны жизни человека. Такие сказки критики называют в творчестве Андерсена наиболее удачными («Свинья-копилка», «Истинная правда»).
Есть у сказок и другая особенность. Главные герои Андерсена всегда подвержены социальной несправедливости, счастливая развязка для этих произведений не свойственна.
Автор пытается найти «чудесное» в повседневной жизни и обратить внимание на «обыденность» в волшебном.
Насыщенность деталями, необычное развитие сюжета, интонация – все это делает сказки Андерсена интересными и популярными.