Якобсен Йенс-Петерсен появился на свет весной 1847 года в городе Тистед. Начинал свою творческую деятельность Якобсен как поэт. В его стихах появились только зародыши его большого таланта и самобытности, который многое обещали. Стихотворения Йенса отличались какой-то особенной лирикой, почти Андерсеновской романтичностью в описании природы. Его работы сделали большой вклад в развитие датской литературы.
Однако Якобсену было очень сложно сдерживать себя в рамках стиха. Ему казалось, что вся красота слова не может уместиться в стихе, поэтому он бросает поэзию и ударяется в прозу. Так появляется большое произведение новоиспеченного прозаика Якобсена под названием «Мария Груббе», история которой рассказывает про датское общество ХVII века. Все герои автора представляют разные сословия тогдашнего общества, не без психологических штрихов. Критики заметили в произведении влияние популярной тогда французской литературы.
В 1880 году мир увидел новое произведение писателя «Нильс Люне» про романтиков со свободными мыслями, которые были успешно вычеркнуты из истории благодаря политическим деятелям 1848 года. Количество главных героев по сравнению с предыдущим произведением ничтожно мало, но глубокая мысль, тонкое красочное описание и богатство деталей делает это сочинение одним из лучших психологических датских романов.
Якобсен работал медленно, как грамотный ювелир тонко оттачивал свои произведения, поэтому не сумел осуществить множество творческих планов за свою жизнь. В сборнике новелл, вышедшем в 1882 году, следует отметить произведения «Фру Фенс» и «Чума в Бергамо», как наиболее удачные за этот период. Они и стали заключительными работами в литературной деятельности Якобсена.
Творчество Якобсена Йенса-Петерсена глубоко повлияло на творческую работу норвежских, шведских, и датских беллетристов и поэтов 1870 года.