Настоящая фамилия писателя Фридман. Родился русский публицист, прозаик Григорий Фридман в 1923 году в Воронеже, где прошли его отрочество и юность. Он потерял родителей, будучи еще совсем юным и воспитывался в семье родного дяди.
Григорий рвался на фронт и для этого оканчивает 10 класс экстерном (в городе ходили слухи, что юношей берут на фронт только после 10 класса). Его желание исполняется, и он попадает на Северо-западный фронт уже зимой в артиллерийский
полк. Затем юношу отправляют в артиллерийское училище, которое он оканчивает в ускоренном режиме. После учебы Бакланов возвращается на войну и командует целой батареей, сражаясь на Юго-Западном фронте до конца войны. События, боевые действия и переживания автора отобразились в будущих сочинениях писателя.
С 1946 года по 1951 год он слушал лекции в Литературном институте Горького. Его ранние произведения («Пядь земли» и «Южнее главного удара») на военную тематику очень полюбились читателям. Успех вдохновляет Бакланова, и он пишет одно из своих самых сильных сочинений – «Мертвые сраму не имут».
Первый роман писателя «Июль 14 года», публикуется в 1964 году за ним роман «Друзья». Ближе к 1971 году Бакланов заканчивает свою работу над сюжетом «Был месяц май…», который приносит автору еще одну волну успеха. Григорий Яковлевич много путешествовал и на основе своих впечатлений издал заметки «Канада» и «Темп вечной погони». В 1979 году издается его сочинение «Навеки девятнадцатилетние». С 1986 писатель работает на должности главного редактора издательства «Знамя», много делая для популяризации и развития русской литературы.
Через 2 года он издает собрание сочинений «Свет вечерний». В 1993 – книгу рассказов и повестей «Свой человек». В 1995 – собрание повестей, рассказов и романов под названием «Я не был убит на войне». Скончался Григорий Бакланов зимой 2009 года в столице.