Французский классик литературы, поэт, самая влиятельная личность европейского авангарда Гийом Аполлинер родился в Риме в 1880 году. Его мать была польской аристократкой. Она родила мальчика и его брата в Риме, но своих детей она признала не сразу. До сих пор неизвестно от кого забеременела Анжелика, некоторые историки утверждают, что отцом писателя был один из итальянских офицеров. Полное имя писателя – Вильгельм Апполинарий Костровицкий. Образование Апполинер получил в лучших колледжах Монте-Карло, Ниццы Канна, затем с матерью переехал в Париж.
Уже в школах мальчик проявлял интерес к литературе и анархизму. Он верил, что станет писателем, но первые попытки опубликовать свои сочинения не увенчались успехом. Италия осталась для мальчика страной, где прошли лучшие годы его жизни. Гийом так никогда и не узнал от кого он родился и это писателя очень мучило.
Несколько лет Апполинер работает учителем, потом всецело отдается литературе. Он много работает как публицист (в журнале «Меркюр де Франс), критик (в издательстве «Пари-журналь»), редактировал журнал вместе с другом Андре Билли, писал о живописи («Художники-кубаристы»). Гийом в этот период дружил с такими художниками, как Дарен, Пикассо, Пикабия, Руссо и Мари Лорансен. С последней у него завязался роман в 1912 году.
В 1913 году публикуется его первый сборник, который называется «Алкоголь» и считается одним из лучших работ Апполинера как поэта. В следующем сборнике «Алкоголь. 1898—1913» все чаще слышен голос народа, стихи приобретают интонацию народной песни, автор задумывается о судьбе заключенных (цикл стихов «В тюрьме Сантэ»). В 1911 году по ложному обвинению писатель попадается в тюрьму.
Первую мировую войны писатель встретил радостно, так как считал ее воплощением красоты. Он рвется на фронт и добивается своего, устроившись на службу в пехотные войска. На войне он получается осколком в голову, ему делают трепанацию черепа. Осенью выходит книга «Убиенный поэт», в конце декабря фанаты писателя устраивают в честь него пир.
Писатель умер в 1918 году от гриппа. Похоронен в Париже.