Впервые рассказ «Падение дома Ашеров» был опубликован осенью 1839 года в Бартонском издании для джентльменов. После он был немного подкорректирован в 1840 году для собрания «Гротески и арабески». Впервые стихотворение «Обитель привидений» (из рассказа) было напечатано в апреле 1839 года в журнале под названием «Балтиморский музей».
Сюжет
Рассказ Эдгара Алана По начинается с безымянного рассказчика, который получает известие от старого товарища Родерика Ашера с просьбой навестить его. Герой отправляются к нему, и обнаруживает невероятно мрачный пейзаж: угрюмый дом Ашеров, темные камыши, пеньки деревьев, озеро, возле которого стоит дом и еле заметную пробоину, рассекающую здание сверху донизу. Позже выяснятся, что друг рассказчика болен наследственной болезнью и все его чувства безмерно обострены – яркий свет, громкие звуки – все доставляет ему боль. Родерик Ашер убежден, что в его доме живет некая сила, которую он не может назвать. Вся его жизнь пронизана страхом. Еще и сестра, единственный близкий ему человек, больна странным заболеванием: она ко всему равнодушна и тает день за днем. Иногда ее тело леденеет и дыхание останавливается. Как раз перед прибытием рассказчика ее состояние резко ухудшается. Герой много времени проводит с Родериком: читает книги, рассматривает его картины, слушает музицирования на гитаре. В один из дней Ашер поет песню «Обитель привидений», где развивает мысль о том, что травы и деревья вокруг озера способны чувствовать, а стены дома создают свою особенную атмосферу, способную влиять на дальнейшую судьбу всех Ашеров.
Однажды Роджер сообщается герою, что его сестра, леди Мэдилейн, скончалась и просит помочь похоронить ее в подземелье. Вдвоем они приносят тело девушки туда, плотно запирают гроб и закрывают тяжелую железную дверь подземелья.