Джон Толкиен, ныне признанный классик мировой литературы и «отец» жанра фэнтези, был профессором-лингвистом. Собственно говоря, идея написать роман о хоббитах и эльфах пришла ему в голову после того, как он придумал новый язык, который и поныне изучают в одном из британских университетов. Придумав язык, профессор немало озадачился: раз есть язык, значит, должен быть и тот, кто на нем говорит. Он взял ручку, лист бумаги, и написал: «в земле была нора, а в норе жил хоббит». Так и началось самое известное нас сегодняшний день в мире литературы сказочное путешествие.
Многие ошибочно считают «Хоббита» сказкой. Да, безусловно, сказочные элементы в ней присутствуют, но если вникнуть в суть, становится понятно, что это не совсем милая детская сказочка, а самое настоящее фэнтези, «ноги» которого растут из древних мифов.
Итак, жил-был хоббит по имени Бильбо Бэггинс. Однажды утром ему встретился странный старик, который назвался Гэндальфом, и практически с ходу предложил озадаченному хоббиту отправиться в одно далекое путешествие. Бильбо, домосед по натуре, был не слишком рад такому настойчивому приглашению, но с магами лучше не шутить – а то мало ли, что им может в голову взбрести… Вскоре в гости к хоббиту приходят и остальные участники экспедиции – тринадцать гномов. Их цель – отнять у дракона Смауга по праву принадлежащее им сокровище. Узнав о драконе, Бильбо вдруг совсем приуныл, но мудрый Гэндаьф знает: хоббит не сможет упустить такое приключение, даже если оно сулит множество опасностей…
Предыстория «Властелина Колец», безусловно, несет в себе меньшую смысловую нагрузку, да и читается легче. Но, тем не менее, ее не сравнить с привычными детскими сказками, где происходит четкое деление на плохой/хороший. Умная и добрая книга рекомендована к прочтению читателям всех возрастов.